Traffico e inquinamento: i danni per la salute dell’uomo e i costi sociali

Gli effetti negativi dell’inquinamento dell’aria hanno anche una dimensione economica, comportano infatti dei costi tanto di natura sanitaria, dovuti alle cure, quanto di natura sociale, legati alla minor qualità della vita delle persone. La stima monetaria di tali costi, fornisce informazioni sul peso economico sopportato dalla collettività in termini di spese per la cura delle patologie correlate agli effetti degli inquinanti, e per i disagi e la perdita di benessere collettiva conseguenti ad un peggioramento della salute e della qualità della vita dei soggetti esposti all’inquinamento. Questo aspetto può costituire un utile contributo informativo nella formulazione delle politiche rivolte alla correzione dei comportamenti individuali – tanto di scelta di spostamento, in ambito di trasporto, che di scelta modale- e alla tutela degli interessi della collettività.
Questo lavoro è rivolto ad una rassegna della letteratura sui metodi di stima dei costi sanitari e sociali dei danni alla salute provocati dall’inquinamento dell’aria con particolare attenzione al valore assegnato alla vita umana. Il riferimenti di base è al Pathway approach, che ripercorre tutto il processo dall’emissione di inquinanti, alla definizione della popolazione esposta e, quindi, agli effetti sulla collettività. Vi è presentata una rassegna dei metodi di stima del valore della vita umana (dal capitale umano, al COI, alla WTP) e dei risultati più recenti della ricerca in merito al valore assegnato alla vita statistica (VSL) e ad un anno di vita perso (VOLY). Infine è stata sviluppata una applicazione al caso delle maggiori realtà toscane stimando i costi sociali e sanitari dovuti all’inquinamento da traffico nei principali centri urbani della regione.